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查看日志:商标注册代理“免费午餐”引争议
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       近年来,商标代理行业竞争加剧,一些代理机构通过打价格战的方式招揽客户,引来众多非议。因此,当一家声称免费提供商标注册代理服务的机构高调出现时,顿时在整个行业掀起了轩然大波。
 
       这家机构名为知果果,成立于2014年4月26日,自我介绍说是国内首家提供专业知识产权法律服务的电商平台。6月25日,上线不到2个月的知果果对外宣布获得联想之星百万美元早期投资。据了解,截至7月15日,知果果已提供国内普通商标注册代理服务515件。
 
        一系列的数字不禁让人纳闷:知果果有何法宝,可以在这么短的时间内获得如此迅速的发展?答案很简单:知果果提供“免费午餐”——其国内普通商标注册代理服务,免费!
 
        由于申请注册商标需要花费大量人力,商标代理机构在代理商标注册时一般会收取一定的费用。据业内人士透露,目前国内大部分代理机构代理注册一件商标的费用通常为1800元,其中包括交给商标局的官费800元,代理费为1000元。最高的代理费约为1300元,最低的则只有二三百元。通常情况下,规模化经营、知名度较高的代理机构收费较高,小微型代理机构收费则较低。
 
        但是,知果果的出现打破了这种收费模式。该平台自上线起,便提供商标注册免费代理服务,并于今年巴西世界杯期间,在网站首页推出“看世界杯不重要,国内商标注册继续免费才重要,马上疯抢”活动,提供免费服务。
 
        为什么要提供免费商标代理服务呢?知果果创始人兼CEO刘思思在接受采访时解释了原因:与商标注册相比,知果果更擅长对知识产权进行整体运营和规划,因此愿意将注册这一环节的利润让出来。一方面减少广大中小企业创建自有品牌的前期投入,协助企业进行品牌升级;另一方面,希望通过这种方式让更多的企业体验知果果提供的服务,从而将来在更广阔的领域开展合作。
 
        刘思思之前还曾对外表示,知果果这样做是希望将知识产权服务的盈利点由传统的前期“跑腿”式简单代理服务,转变为后期的知识产权维护等专业服务,倒逼其自身乃至整个行业在附加值服务上更下功夫。
 
        对此,君美(北京)知识产权代理有限公司律师戴嘉鹏认为,商标注册免费代理其实并无太多新意——在代理市场竞争非常激烈的情况下,很多缺少核心竞争力的代理公司首先选择的就是价格战。他说:“从这几年发展的情况看,通过打价格战获得成功的代理机构好像还没有出现。”在他看来,商标注册尤其是前期工作技术含量很高,如果认为前期工作只是跑腿,后期才是服务的重点,那么这种理解本身就是本末倒置。
 
       无独有偶,北京市炜衡律师事务所律师吴新华也持相似观点。他认为,如果忽视商标创意与设计、在先权利检索、可注册性及法律风险分析、商标注册流程监控等服务环节与内容,将商标注册代理仅仅理解为“跑腿”,进而推出所谓免费服务,实际上是把代理机构当成了快递公司,把专业商标代理人降格为快递员,不仅服务质量难以保证,而且很可能给客户带来巨大风险。如果不做好在先商标查询工作,随便就给客户递交商标注册申请,那么该商标注册申请一旦因为与在先商标冲突而遭到驳回,代理固然是免费的,客户申请的官费也白交了;如果客户的商标已经投入使用,那么造成的损失就会更大,这显然不是一种负责任的态度。
 
        吴新华说,代理机构要想提升商标代理服务的专业水准与服务质量,首先就应当摒弃低价甚至免费的竞争模式,从基础做起,认真对待每一个客户的每一件商标注册申请,并进行耐心细致的检索、分析、评估,为客户选择最有利的申请注册方案,事先降低、避免法律风险,而不是静等客户“无病变有病”、“小病变大病”,然后寻机收取高额代理费用。
 
        面对上述质疑,刘思思作出了回应。她表示,知果果团队成员都是从事知识产权工作多年的专业人士,他们明白知识产权服务行业的前期工作是非常专业和重要的,并不能仅仅理解为“跑腿”。但是,知果果自成立之初就有一个出发点,那就是让服务回归本质,靠专业服务取胜。在她看来,知识产权服务涉及多个层面——创造、运用、保护、管理,每一个点都有相应的服务来支撑,知果果希望知识产权真正成为企业的无形资产,而不仅仅是从保护的角度来体现价值。“知果果更希望帮助企业明白怎么做品牌规划,怎么提升知识产权价值。”她说。
 
        7月14日,国家工商总局商标局公布了《商标代理机构备案办理须知》。截至2014年4月30日,共有19300家商标代理机构(含律师事务所8282家)在商标局备案从事商标代理业务。据统计,近5年来,每年全国商标注册申请量的95%以上是通过商标代理机构代理提交的。商标代理行业在商标注册、预警维权、法律咨询等方面为我国企业提供了专业细致的服务,为促进我国经济社会发展发挥了积极作用。
 
        北京超凡知识产权代理有限公司律师杨静安认为,知果果的出现,为知识产权代理机构提了一个醒儿,那就是商标申请代理工作是一项具有专业性的综合服务,无论是前期、中期还是后期服务,都要认真谨慎地对待。免费注册代理模式究竟效果如何,仍有待实践检验。
 

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