美国专利商标局（USPTO）3月5日证实，已聘任AOL公司的一位高级律师作为其总法律顾问。

AOL公司负责知识产权的副总法律顾问莎拉．哈里斯（Sarah Harris）将出任这个从2013年8月30日开始出现空缺的职位，当时前法律顾问伯纳德．奈特（Bernard Knight）离任选择重新开始私人执业。

据USPTO称，哈里斯将管理办公室的100名律师、律师助理和3名副总法律顾问。尚未为她设置入职时间。

USPTO副局长、负责知识产权事务的商务部副部长米歇尔．李（Michelle Lee）称：“我们十分欢迎莎拉．哈里斯成为USPTO新的总法律顾问。”

李曾是谷歌公司的前副总法律顾问，2013年12月被委任为USPTO副局长，这是目前UPSTO的最高职位。

自从大卫．卡波斯(David Kappos)2013年2月离职后，USPTO就一直没有任命新局长，卡波斯曾是IBM公司高管。代理局长特里萨．斯坦里克．雷(Teresa Stanek Rea)也于2013年11月离开USPTO。

哈里斯在一份声明中说：“我十分荣幸和激动能够有机会与米歇尔．李和其他优秀的人在USPTO共事。”

奈特说，选择具有软件和高科技行业背景的哈里斯，很可能被视为对白宫打击滥用专利诉讼的“专利流氓”举措的有力推动。

哈里斯在AOL公司以及李在谷歌公司的从业经历，反映了政府在选择USPTO高层方面将目光转向了具有更多高新技术和软件背景的律师。

美国专利律师、专利博客作者丹尼斯．克劳奇（Dennis Crouch）说：“这个消息令人失望的地方在于USPTO的领导架构中缺少一名任命的局长。”

克劳奇赞赏哈里斯的上任，称：“她将起到坚强务实的领导作用。”

哈里斯负责监管AOL公司的知识产权政策和管理战略，包括专利诉讼、版权、商业秘密、诽谤、出版权、商标和域名。