8年前还是一家名不见经传的、小规模的销售公司，现在已成长为集设计、制造、销售于一体的多元化企业，并通过自主研发走在了数控机床的发展前沿。山东白马永诚数控机床有限公司（下称白马机床）是怎么实现这一华丽转身的？“相信自己的技术，走科技创新之路，用知识产权保驾护航，靠研发实力赢得市场。”白马机床公司总工程师司庆和一句话解开了其中玄机。
精益求精促转型
在山东省济阳县机械工业园内，记者看到白马机床的生产车间里一片忙碌：几台数控机床设备已安装完毕，正准备给客户发货，还有几台机器正在调试。据记者了解，今年上半年，数控机床市场日益回暖，白马机床正抓紧时间组织生产。
“公司成立于2006年，当时我们在济南市租了一片场地做机械机床销售，当时公司人员主要是济南第一机床厂的老员工，最初打算只销售别人生产的机床，从没想过要自己研发制造。”司庆和告诉中国知识产权报记者。
对于企业为何在一两年后决定转型，司庆和说：“对公司技术人员而言，别人的产品，好像总会有些瑕疵，而我们追求的是，尽力生产出自己心目中最完美的产品，为市场提供更高水平的机械。在这种情况下，我们决定改变以往单纯的销售模式，开始一边研发一边生产制造。”正是凭着技术人员对数控机床设备精益求精的态度，白马机床开始走上了自主研发的道路。
专利护航赢市场
自主研发生产除了要克服资金、场地、人力等方面的困难之外，还要应对来自市场的风险。2010年，白马机床就遭遇了一起预料不到的意外——自主设计的YC6136B数控车库被其他企业仿制并对外出售。尽管白马机床及时发现了这一仿制行为并阻止了对方公司的再生产，但对公司已经造成的损失却无法追回。
“当时这个产品没有申请专利，不能受到法律保护，但这场仿制风波给我们上了印象深刻的一课，从此，公司开始重视专利保护。”据司庆和介绍，在机械制造行业，新产品非常容易被仿制，技术水平高的人一眼就可能知道机器是怎么改制的；即使是技术水平低的技术人员，把机器拆解了，逆向制造，照样也能破解机械的内在秘密。因此，对机械产品而言，最好的市场保护就是为自主研发设计的产品申请专利。
记者了解到，仿制事件发生后，白马机床的公司管理制度里首次出现了专利管理制度，目前该制度中有关知识产权方面的规定就长达10多页。“现在公司针对产品提交了很多专利申请，已有13件获得了专利授权。”司庆和告诉记者，只有给公司产品穿上了专利“铠甲”，他才能安心去做研发。
量身定制快发展
在数控车床生产车间，司庆和给记者如数家珍地介绍了工程师们的智慧结晶，VC300-A-B数控气门车拥有4件中国专利、YC530DT数控车床拥有1件中国发明专利和3件实用新型专利，即将远赴国外参展。
“像我们如此规模的机床企业山东省内有几十家，放眼整个国内数量会更多。我们之所以能立于不败之地，一方面是摸清了机床行业的发展趋势，针对客户对机器的个性化要求，加大研发力度，为客户量身定制；另一方面就是激发技术人员研发热情，并通过专利的形式对研发成果进行有效保护。”司庆和说。
据了解，为了激发员工的创新热情，白马机床对员工实行奖励制度。例如，对于获得专利授权的员工，公司将给予1000元至5000元不等的奖金，并从该专利实施之日起3年内，公司每年会从实施该专利所取得的效益中提取一定比例作为职务发明人的报酬。
对于企业未来的发展，司庆和充满了信心。他说：“虽然目前公司规模不大，但研发实力、制造工艺都已跻身国内行业一流水平。此外，公司研发人员配备齐全，在研发经费也舍得投入，预计今年将研发4到5台新型机床，用自主产品逐渐打开国际市场。”
